Engelse tuin: zo maak je een romantische border die lijkt alsof hij vanzelf is gegroeid

Een rozenboog, een bochtig graspad en borders die overlopen van de bloemen: een Engelse tuin voelt als een zomermiddag met een kopje thee. Het is namelijk een tuin die er een beetje wild uitziet, maar waar toch heel veel over nagedacht is. Wil je zo’n romantische tuin in je eigen achtertuin? Dan hoef je dus geen landgoed te hebben. Ik vertel je wat een Engelse tuin kenmerkt, welke planten je nodig hebt en hoe je het ook in een kleine tuin voor elkaar krijgt.

Wat maakt een Engelse tuin een Engelse tuin?

De Engelse tuin is ontstaan als tegenhanger van de strakke Franse tuinen met hun kaarsrechte lanen en geschoren hagen. Daarom kozen de Engelsen voor een zachtere, natuurlijkere stijl. Dat zie je daardoor nog steeds terug in de kenmerken:

• Organische vormen: kronkelende paden, ronde borders en zachte bochten in plaats van rechte lijnen.
• Volle borders: planten staan dicht op elkaar, zodat er weinig kale grond te zien is.
• Gelaagde beplanting: hoge planten achterin, middelhoge in het midden en lage planten voorin.
• Een zachte kleurenmix: roze, paars, wit, blauw en zachtgeel, zonder felle knallers.
• Romantische details: een rozenboog, een bankje, een oude muur met klimop of een vijvertje.

Bekende voorbeelden van deze stijl in Nederland zijn het Vondelpark in Amsterdam, de Keukenhof en Park Sonsbeek in Arnhem. Veel mensen gebruiken bovendien de term cottage tuin. Dat is een los, informeel soort Engelse tuin, met een mengeling van sierplanten, kruiden en soms zelfs groenten door elkaar.

Een Engelse tuin aanleggen: waar begin je?

Een Engelse tuin aanleggen begint op papier. Teken je tuin eerst op schaal en bedenk waar je zit, waar je loopt en waar je de mooiste uitzichten wilt hebben. De rest groeit vanzelf, maar een goede basis is wel belangrijk.

Kies een zachte indeling

Laat strakke rechthoeken dus los. Kies voor een grasveld met een golvende rand, een pad dat een bocht maakt en borders die breed genoeg zijn. Een border van minimaal een meter diep geeft genoeg ruimte voor gelaagde beplanting. Gebruik een tuinslang om vooraf te zien hoe de lijnen vallen.

Zorg voor structuur met hagen en vaste elementen

Een Engelse tuin lijkt wild, maar heeft een stevig skelet. Een lage haag van buxus of liguster, een muur van oud baksteen of een houten schutting zorgt voor beschutting en rust. Wil je ideeën voor de afscheiding van je tuin? Bekijk dan de mogelijkheden bij schutting ideeën, waar een houten schutting een mooie achtergrond vormt voor je borders.

Kies een paar vaste elementen

Een bankje onder een boom, een rozenboog bij het pad of een grote pot met lavendel zijn de accenten die een Engelse tuin af maken. Hou het daarom bij een paar vaste punten, zodat je oog kan rusten.

De mooiste planten voor een Engelse tuin

Planten zijn namelijk het hart van deze stijl. Wil je een tuin die van mei tot oktober bloeit, kies dan planten met verschillende bloeitijden. Een paar klassiekers:

• Rozen en klimrozen: de koningin van de Engelse tuin. Kies geurende struikrozen of klimrozen voor de boog.
• Vingerhoedskruid en ridderspoor: hoge, elegante bloeiers voor achterin de border.
• Ooievaarsbek (geranium): een stevige bodembedekker die uitbundig bloeit.
• Lavendel en salie: geurige planten die vlinders en bijen aantrekken.
• Pioenrozen en hortensia’s: grote bloemen voor volume en kleur.
• Akelei en lupine: luchtige bloemen met een echt cottage-gevoel.

Ook een vlinderstruik past er bijvoorbeeld prachtig tussen. Het is een plant die zomers vol hangende bloemtrossen zit en vlinders aantrekt. Hoe je er makkelijk nieuwe planten van maakt, lees je in het artikel over vlinderstruik stekken, ideaal om je border zonder extra kosten te vullen.

Een kleine Engelse tuin maken

Een kleine tuin kan net zo romantisch zijn, zolang je slim omgaat met de ruimte. Zo doe je dat:

1. Ga de hoogte in. Laat klimrozen, clematis en klimop langs de muur of een obelisk groeien.
2. Maak één slingerend pad in plaats van meerdere rechte paadjes. Het geeft het idee dat je tuin groter is.
3. Beperk je kleurenpalet. Kies bijvoorbeeld roze, wit en paars. Dat oogt daardoor rustig.
4. Gebruik potten. Grote terracotta potten met geraniums of lavendel passen bij het landelijke karakter.
5. Kies kleinere struiken die niet te hoog worden, zoals dwergrozen en compacte hortensia’s.

Details voor een extra Engelse tuin

Het zit hem namelijk in de kleine dingen. Een verweerd houten bankje, een oude gieter, een vogelbadje, een klein metalen tafeltje met twee stoelen: allemaal accessoires die de sfeer bepalen. Gebruik natuurlijke materialen zoals baksteen, grind en klinkers in warme tinten. Een grindpaadje met een rand van lage planten is bovendien makkelijk aan te leggen en geeft een zacht geluid als je erover loopt.

Houd het daarom niet te strak. Een Engelse tuin hoeft niet overal netjes te zijn. Een paar zaadpluimen in de herfst of een ranke die uit de border kruipt, hoort juist bij de charme.

Onderhoud van een Engelse tuin

Een Engelse tuin oogt natuurlijk, maar vraagt toch wat zorg. Zo houd je de border mooi:

• Verwijder uitgebloeide bloemen zodat planten blijven bloeien.
• Snoei rozen in het voorjaar en dun volle borders eens in de paar jaar uit.
• Bemest in het voorjaar met compost of organische mest.
• Trek onkruid vroeg uit. In een dichte border heb je daar later minder last van.
• Zorg voor water bij droogte, vooral voor nieuwe planten.

Veelgestelde vragen

Wat kost het om zo’n tuin aan te leggen?

Dat hangt echter af van de grootte, de planten en de materialen. Je kunt voordelig beginnen met stekken en zaden, en later uitbreiden. Een borderpakket is een handige manier om in één keer een basis te leggen.

Past een Engelse tuin in een kleine tuin?

Ja, zeker, want met klimplanten, potten en een smal slingerpad krijg je ook in een kleine tuin het romantische effect.

Is een Engelse tuin veel werk?

Het is minder werk dan je denkt, omdat een dichte beplanting onkruid onderdrukt. Wel moet je dan regelmatig snoeien en verwelkte bloemen weghalen.

Wat is het verschil tussen een Engelse tuin en een cottage tuin?

Een cottage tuin is losser en informeler: sierplanten, kruiden en soms groenten staan door elkaar. Een Engelse tuin is vaak iets doordachter, met zichtlijnen, hagen en kleurvlakken. De sfeer lijkt erg op elkaar.